Zakończyła się historyczna, pierwsza edycja Uczniowskiego Budżetu Obywatelskiego w Elblągu, która stała się jasnym sygnałem, że elbląska młodzież chce i potrafi realnie wpływać na swoje najbliższe otoczenie. Inicjatywa wystartowała w lutym 2026 roku i objęła zasięgiem 11 szkół ponadpodstawowych prowadzonych przez samorząd. Głównym założeniem programu było oddanie decyzyjności w ręce uczniów – to oni zgłaszali projekty, oni je opiniowali i wreszcie oni wybierali te, które doczekały się realizacji. Na zwycięskie zadanie w każdej z placówek przeznaczono kwotę 5000 zł, co stało się impulsem do ogromnej kreatywności i obywatelskiego zaangażowania młodych elblążan.
Proces wyłaniania najlepszych pomysłów przebiegał zgodnie z rygorystycznym harmonogramem i we wszystkich szkołach jednocześnie. Skala zaangażowania przerosła oczekiwania organizatorów – młodzież zgłosiła łącznie 50 różnorodnych projektów, z których aż 36 przeszło pozytywną ocenę formalną i trafiło na karty do głosowania.
Wybory projektów odbyły się w dniach od 16 do 19 marca 2026 roku i przerodziły się w prawdziwe święto szkolnej demokracji. Frekwencja była imponująca – wzięło w nich udział aż 58% uprawnionych uczniów, co oznacza, że 3493 młodych ludzi oddało swój głos na konkretne zmiany w swoich szkołach. Największą mobilizacją wykazał się Zespół Szkół Techniczno-Informatycznych, gdzie zagłosowało aż 92% społeczności, a tuż za nim uplasowały się II Liceum Ogólnokształcące z frekwencją 88% oraz Zespół Szkół Technicznych, gdzie do urn poszło 87% uczniów.
Zwycięskie projekty pokazują, jak ważne dla współczesnej młodzieży jest tworzenie miejsc przyjaznych relaksowi, integracji oraz dbaniu o dobrostan psychiczny. W wielu szkołach, takich jak II LO, Zespół Szkół Gospodarczych czy Zespół Szkół Zawodowych nr 1, postawiono na stworzenie tzw. stref chilloutu – miejsc wyposażonych w hamaki, pufy, piłkarzyki czy leżanki, które mają służyć odpoczynkowi między trudnymi lekcjami. Uczniowie Zespołu Szkół Technicznych oraz I Liceum Ogólnokształcącego poszli o krok dalej, decydując o stworzeniu stref rekreacyjnych na świeżym powietrzu, wyposażonych w drewniane stoły i leżanki.
W szkołach o profilu technicznym i sportowym, takich jak Zespół Szkół Mechanicznych czy IV LO, młodzież postawiła na modernizację siłowni, natomiast w Zespole Szkół Techniczno-Informatycznych postawiono na aspekt towarzysko-gastronomiczny, wybierając zakup maszyn do popcornu, waty cukrowej i hot-dogów. Zespół Szkół Ekonomicznych i Ogólnokształcących zdecydował o renowacji przejścia między szkołą a internatem, a III LO wzbogaci się o nowoczesny „Food Point”.
Tak wysoka frekwencja i różnorodność wybranych zadań stanowią najlepszy dowód na to, jak kluczowe w procesie edukacji jest umożliwienie dzieciom i młodzieży kontaktu z mechanizmami demokratycznymi oraz naturą i przestrzenią rekreacyjną. Udział w Uczniowskim Budżecie Obywatelskim uczy uczniów sprawstwa – pokazuje im, że ich głos ma znaczenie, a wspólne działanie przynosi wymierne efekty. Jest to niezwykle istotne z punktu widzenia budowania społeczeństwa obywatelskiego; młodzież, która już w szkole uczy się odpowiedzialności za wspólny budżet, w dorosłym życiu będzie aktywniej uczestniczyć w życiu miasta.
Dodatkowo, nacisk na tworzenie stref odpoczynku i zielonych zakątków podkreśla, jak ważny dla młodych ludzi jest balans między nauką a regeneracją. Kontakt z przyjazną, zieloną przestrzenią i możliwość relaksu w gronie rówieśników w estetycznym otoczeniu to fundamenty dbania o zdrowie psychiczne, które w dzisiejszych czasach jest równie ważne, co wyniki egzaminów.